Группа исследователей с помощью ледоколов и погружных роботов обнаружила, что ледник Туэйтса в Антарктиде испытывает ускоренную скорость таяния, что может привести к необратимому обрушению, которое может иметь ужасные последствия для глобального уровня моря.
В этой статье мы будем открытие ледника Туэйтса увидеть, что ученые нашли подо льдом и какие последствия это имеет для нашей планеты.
Ледник Туэйтса
С 2018 года группа исследователей, известная как Международное сотрудничество по ледникам Туэйтса, тщательно изучает ледник Туэйтса, который Его часто называют «ледником на краю света»., чтобы получить более глубокое понимание механизмов и сроков его возможного краха.
Результаты их исследований, собранные в рамках серии исследований, дают наиболее полное на сегодняшний день понимание этого сложного и динамичного ледника. Согласно отчету, ученые характеризуют перспективы как «мрачные» и описывают важные открытия своих шестилетних исследований.
Исследования показывают, что потеря льда будет усиливаться в течение этого столетия. Роб Лартер, морской геофизик Британской антарктической службы и член команды ITGC, отмечает, что за последние три десятилетия отступление ледника Туэйтса значительно увеличилось. «Наши результаты показывают, что снижение будет больше и быстрее», — сказал он.
Эксперты прогнозируют, что ледник Туэйтса и Антарктический ледяной покров может рухнуть в ближайшие 200 лет, что приведет к катастрофическим последствиям.
В Туэйтсе содержится достаточно воды, чтобы поднять уровень моря более чем на 60 сантиметров. Однако из-за его роли в качестве барьера, ограничивающего обширный ледяной покров Антарктики, его разрушение потенциально может привести к повышению уровня моря примерно на 3 метра, что будет иметь катастрофические последствия для прибрежного населения от Майами и Лондона до Бангладеш и Тихого океана. Острова.
Таяние ледника
Исследователи уже давно знают, что ледник Туэйтс, который по размеру сравним с Флоридой, находится под угрозой, отчасти из-за своих географических особенностей. Рельеф под ним наклонен вниз, в результате чего лед подвергается большему воздействию сравнительно более теплой океанской воды по мере таяния.
До сих пор механизмы, лежащие в основе его отступления, не были хорошо поняты. По заявлению ученых ITGC, «Антарктида остается самой большой угрозой для понимания и прогнозирования будущего повышения уровня моря».
За последние шесть лет исследователи провели серию экспериментов, призванных прояснить рассматриваемые обстоятельства.
Углубленное изучение ледника
Робот в форме торпеды под названием Icefin был отправлен к причальной линии Туэйтса, которая отмечает место соединения, где лед поднимается со дна моря и плавает, представляя собой критическую точку уязвимости. Кия Риверман, гляциолог из Портлендского университета, сказала, что первые изображения Icefin, плывущего к причальной линии, были воодушевляющими. «Для гляциологов, я думаю, это имело эмоциональный резонанс, подобный тому, который вызвала высадка на Луну для общества в целом», — прокомментировал он во время конференции. «Это было значимое событие. «Мы впервые увидели это место».
Благодаря анализу изображений, предоставленных Icefin, Исследователи обнаружили, что ледник тает непредвиденным образом, поскольку теплая океанская вода способна проходить через глубокие трещины и «лестничные» структуры во льду.
Независимые исследования использовали данные спутников и GPS для изучения последствий приливных движений и показали, что морская вода может проникать на глубину более 10 километров под ледник Туэйтса, сжимая более теплую воду подо льдом и ускоряя процесс таяния.
Дополнительные исследования истории Туэйтса провели другие ученые. Исследовательская группа, в которую входила Джулия Веллнер, профессор Хьюстонского университета, исследовала керны морских отложений, чтобы реконструировать историческое поведение ледника. Их анализ показал, что ледник начал быстро отступать в 1940-х годах., вероятно, вызванное крупным явлением Эль-Ниньо, естественным колебанием климата, обычно связанным с последствиями потепления.
Согласно заявлению Веллнера, эти результаты «дают нам общее представление о поведении льда, предлагая больше деталей, чем можно было бы получить, исследуя современный лед в отдельности».
Положительный прогресс
На фоне преобладающего пессимизма появились положительные изменения в отношении процесса, который, как опасаются ученые, может привести к ускоренному таянию. Высказывались опасения по поводу возможного обрушения шельфовых ледников Туэйтса, в результате чего высокие ледяные скалы обнажились бы перед океаном. Эти высокие скалы могут стать ненадежными и впоследствии погрузиться в море, обнажая за собой еще более высокие скалы, тем самым запуская повторяющийся цикл нестабильности.
Однако компьютерное моделирование показало, что, хотя это явление и существует, вероятность его возникновения ниже, чем предполагалось ранее.
Это не означает, что ледник Туэйтс вне опасности. Исследователи прогнозируют, что полное исчезновение ледника Туэйтса вместе с антарктическим ледниковым щитом за ним может произойти к 23 веку. Даже в гипотетическом сценарии, при котором человечество быстро прекратит сжигать ископаемое топливо, чего в настоящее время нет, может быть уже слишком поздно сохранять эти ледяные образования.
Хотя этот этап проекта ITGC завершается, исследователи говорят, что необходимы дополнительные исследования, чтобы понять этот сложный ледник и определить, стало ли его отступление необратимым.
«Несмотря на достигнутый прогресс, остается значительная неопределенность в отношении будущего», — говорит Эрик Риньо, гляциолог из Калифорнийского университета в Ирвине и член ITGC. «Я по-прежнему серьезно обеспокоен тем, что этот регион Антарктиды в настоящее время переживает состояние коллапса».
Я надеюсь, что благодаря этой информации вы сможете узнать больше о леднике Туэйтса и его последствиях для будущего планеты.