Ураган «Хелен» обрушился на Соединенные Штаты с разрушительной силой, став одним из самых смертоносных погодных явлений за последние пять десятилетий. На данный момент погибло более 160 человек, и его последствия особенно сильны в нескольких юго-восточных штатах, где власти продолжают работать круглосуточно, чтобы доставить помощь в наиболее пострадавшие районы. Такое количество жертв уже делает Хелен вторым по смертоносности ураганом в континентальной части Соединенных Штатов за последние 50 лет, уступая лишь печально известному урагану Катрина.
Хелен оставила после себя разрушительный след в шести штатах страны, причем больше всего пострадала Северная Каролина., с по крайней мере 77 подтвержденными смертями. Джорджия, Флорида и Южная Каролина также пострадали от сильных наводнений и отключений электроэнергии, что серьезно отразилось на населении. Спасательные команды все еще ищут выживших в горах Голубого хребта, одном из мест, наиболее пострадавших от урагана.
Ураган обрушился на северо-запад Флориды как шторм четвертой категории, скорость ветра превышала 4 км/ч. После выхода на континент Элен теряла силы, но ее непрекращающиеся дожди вызвали разлив рек, разрушив дороги и изолировав целые общины. Эти проливные дожди в основном затронули штаты Джорджия, Северная Каролина, Южная Каролина и Теннесси, которые все еще пытаются восстановиться.
Влияние на жертв
Разрушения, вызванные ураганом, были особенно трагичны в Северной Каролине. По данным местных властей, число погибших в этом штате возросло до 77, а в Южной Каролине зарегистрировано 36 погибших. В Джорджии погибло 25 человек, во Флориде - 17, в Теннесси - 9, а в Вирджинии - 2 смертельных случая. Все эти цифры подтверждают масштабы катастрофы, которую Хелен развязала со времени своего пребывания в этом регионе.
Помимо человеческих жертв, ураган нанес значительный ущерб инфраструктуре и домам. Многие жилые районы были полностью затоплены, тысячи людей лишились своих домов. Спасательные команды работали круглосуточно, расчищая дороги и восстанавливая электроснабжение, чтобы добраться до тех, кто все еще оказался в изолированных или отрезанных районах.
Ответ властей
Местные и федеральные власти быстро мобилизовали ресурсы для борьбы с катастрофой. Президент Джо Байден поговорил с губернаторами пострадавших штатов, чтобы скоординировать доставку помощи. Губернатор Северной Каролины Рой Купер заверил, что приоритетом является спасение жизней и содействие восстановлению наиболее пострадавших районов. Аналогичным образом, губернатор Южной Каролины Генри Макмастер подтвердил, что реакция Федерального агентства по чрезвычайным ситуациям (FEMA) была «быстрой и эффективной».
Бригады по чрезвычайным ситуациям задействовали все доступные ресурсы для спасения пострадавших и продолжения работ по восстановлению.. Однако некоторые сектора совершенно недоступны из-за масштабных разрушений дорог.
Несмотря на трудности, также высказывалась критика в адрес управления этой чрезвычайной ситуацией. Некоторые политические лидеры попытались использовать трагедию в качестве политического оружия, что вызвало споры. В частности, бывший президент Дональд Трамп подвергся критике за политизацию трагедии и распространение неточной информации о реакции правительства на ураган.
Сравнение с другими ураганами
«Хелен» уже сравнивают с одними из самых разрушительных ураганов в новейшей истории США. Катрина продолжает возглавлять список самых смертоносных ураганов: более 1.800 подтвержденных смертей, когда она обрушилась на Новый Орлеан и другие районы юго-востока в 2005 году. Однако по количеству жертв Хелен превзошла другие разрушительные ураганы, такие как ураган Ян, который оставил 150 смертей в 2022 году, или ураган Харви, который также нанес значительный ущерб Техасу в 2017 году.
Это метеорологическое явление возродило дискуссию о влиянии изменения климата на увеличение силы и интенсивности ураганов. По мнению экспертов, повышение температуры океана может способствовать более разрушительным и частым ураганам.
Хелен преподала болезненный урок: разрушительная сила ураганов остается огромной, и необходимость в более эффективных планах эвакуации и предотвращения жизненно важна для смягчения последствий этих стихийных бедствий в будущем.
В целом, «Хелен» стала символом шторма последнего десятилетия не только из-за большого количества жертв, но и из-за огромных материальных разрушений, которые она причинила. Пострадавшим сообществам сейчас предстоит сложный процесс восстановления, поскольку страна пытается справиться с последствиями одного из самых смертоносных ураганов в новейшей истории.